中国智造是完成现代产业体系的重要一步，不仅要进行生产线自动化改造，还要实现信息化和工业化的深度融合。方太作为年销售额破百亿的中国厨电龙头企业，在利用信息科技驱动产业改造的过程中，创造性地打造了厨电行业智能制造新模式，实现信息化和自动化的制造升级改造。
“方太的定位是要做全球最有品质竞争力的智能厨电工厂。智能工厂的建设是帮助方太从传统经济转向数字经济的关键措施之一，将解决生产过程中的质量和效率二者相互制约、难以兼得的传统问题。”方太相关负责人在接受《世界经理人》采访时表示。
近年来，国家层面推出了各种政策推动制造业向“智造”转型，中国制造业掀起了自动化转型升级的热潮；2018年起，中国开始步入深入转型阶段。然而，从当前整体的发展现状来看，仍有大量中国制造业处于工业2.0阶段，更多的是处于“机器换人”的初级阶段，尤其在偏传统的中小企业中。
“从厨电行业整体来看，目前有五大难题需要解决：一是全流程工艺和品质一致性差；二是产品设计研发全生命周期管控不足；三是信息软件系统互相融合断层、大数据分析缺失；四是生产效率过低，经营成本过高；五是核心智能装备应用缺少、短板设备难以突破。”方太相关负责人表示。
为了提升产业的竞争力，智能制造成为了厨电产业升级的重要方向之一。如今越来越多的厨电企业踏上了智能制造的升级之路，然而据业内专家表示，目前中国制造业存在的普遍误区是：有不少企业为自动化而自动化，为转型升级而升级，对于升级的具体方案并没有结合自身的需求来规划实施。要实现真正的智能制造，就需要构建智能化的生产系统，整合多个成功案例，开发出可扩展的技术平台。
仅有小部分制造企业建成了智能工厂，作为厨电行业的标杆企业，方太通过系统全面的变革，获得了不错的转型成果。据了解，方太提出了一套厨电行业“1+5+N”全流程网络协同智能制造新模式：即1套方太集团中央控制系统，5个厨电产品协同制造平台（研发设计、计划、供应链、制造、销售及售后五大协同平台），以及N个可复制的智能制造示范工厂。此外，方太通过机器人、AGV必一体育官网在线、IoT、RFID、CCD等技术，将信息转化为数字，传递给中央控制系统，指导上下游流程。
这些自动化技术进入工厂后，从结果上来看，成本和员工的劳动强度均有所降低，效率显著提升；而从一些量化的数据来看，2018年人均产出与2015年对比，方太的生产效率提升了超40%。
方太相关负责人表示，厨电行业的智能升级所遇到的难题和其他制造行业也略有不同：第一是由于厨电产品属性，往往是多品种、小批量、快速换线的混合生产；第二是厨电行业一般都集成了冲压、焊接、涂装、粘胶、SMT、组装等众多生产工艺，工艺技术涉及面广；第三是市场对于厨电产品的更新换代速度的要求更高，产品生命周期短；第四是厨电产品使用环境比较复杂，因此要求的制造精度要更高。“针对这些方面，方太的解决方案是打通并实现研发、制造、物流、零售和售后一体化的完整端到端集成，严格管控品质以完成B2C业务要求下的零缺陷制造品质。”
早在2008年，方太便提前布局制造转型。在智能制造方面，方太独创厨电行业的自动化设备和产线，包括油烟机自动化冲压连线、油烟机智能自动组装线（应用RFID技术、CCD自动检测技术），热水器智能装配线（自动对接与检测技术）、第一条水槽洗碗机CELL线必一体育官网在线，行业库存最大的立体仓库，最长的成品输送线系统正是这些多个“第一”，奠定了方太在厨电行业的领先地位。
在走向智能制造的过程中，方太强调一种全局观：颠覆传统制造模式，实现全流程协同制造，从供应链全网络信息协同制造模式打造了闭环式客户体验系统，为消费者带来全新升级的消费及售后体验。
“目前，行业内普遍存在搞推销、服务差、客户投诉无响应的现象，方太独家打造的闭环式客户体验系统，整合了全国售后平台，收集客户诉求，搭配CRM系统对顾客诉求进行快速反应，同时将反馈诉求导入顾客需求分析，应用于设计研发阶段，从源头上提升产品质量，提升客户满意度。”方太相关负责人表示。
据悉，在方太上下游供应商的供应链全流程协同工作中，其不仅在技术层面引入SRM系统对供应商的订单、品质、配送的环节进行管理，也通过由方太公司牵头组建的“华夏六西格玛”俱乐部对供应商的经营理念、品质管理、产品制程等方面提供咨询和支持，与供应商共同成长，共同为顾客提供更好的产品和服务体验。
通过信息化与工业化的深度融合，数字化转型也为方太带来了巨大改变。“模式上，方太从传统经济向数字经济转型，这也是符合国家整体战略的；员工能力提升了，包括管理能力和技术能力；效率、品质、安全性提升了，品质成本降低了；制造工厂整体氛围越来越现代化、国际化。”方太相关负责人表示。
数字化转型面前，带来机遇的同时也相应带来挑战。方太相关负责人认为，方太接下来的挑战有三点：一、厨电产品构造复杂、品种多、工艺更复杂，要充分智能化，对技术手段挑战大；二、仍然需要大量技术人才、管理人才；三、数字化转型，企业还在摸索过程中，如何把数字经济做到简单化、清晰化，而非停留在很复杂的理论层面是方太接下来要努力的重点。
随着企业规模的不断壮大，方太在外部资源配置和内部业务流程上，未来的工作方向将会重点放在打通工厂之间互相调度、部门之间流程，实现产业链上、下游组织之间的协作；同时，重点关注联合单位经费使用、短板装备定义等问题。后续方太将加强智能制造相关专业人才的储备，持续开展相关智能制造技术的研究与应用，满足实际业务增长的需要。
“所以，我们会提高产品的标准化，引进一些新的工艺；同时加强人才培养，向外引进、对内培训、标杆学习等方式多管齐下。”方太相关负责人表示。
从智能制造升级路径来看，不同企业有不同的需求，每家企业的起步基础不同，因此自动化的轻重缓急也有所不同。据了解，在规划统筹方面，方太在自动化改造的过程中，首先从环保、安全、员工劳动强度较大的产线入手，比如冲压、打磨、喷涂、包装等工序；再来考虑对品质过程管控要求较高的产线，如焊接、粘胶等；第三是对劳动密集型的产线进行改造；第四则是对一个流的自动化改造，做到物联互通数据驱动下的精益生产。
在具体实施的过程中，方太相关负责认为：“没有必要将硬件软件分开，更多的是应把传感通讯设备和运动加工设备分开。在现有工业互联网的架构体系下，简单的通过硬/软件区分设备，其实是对设备本身制造能力的割裂，我们一直在努力打造由软件通过数据驱动的硬件制造设备。我们也相信，只有通过传感通讯设备实现软硬结合才能有效的发挥运动加工设备的优秀的加工能力。”
为此，方太探索开发出一大批传统制造业转型升级急需的专用生产设备、生产线和检测系统：比如自动化打磨设备，采用机器人、力学补偿及视觉等技术，实现关键产品自制件打磨工艺的突破，提升产品精致度和生产效率，也保证员工作业的安全性；比如自动去毛刺设备，对不锈钢钣金去毛刺工艺突破，实现钣金外观件去毛刺效果，这些钣金工艺的自动化突破，尤其是针对不锈钢材料的加工自动化的突破，为追求金属板材精细化、品质化、自动化加工的企业提供了集成解决方案思路和实际典型案例应用。
不同企业对于智能制造模式的理解和实践会有所不同，找到适合自己的道路非常关键。方太相关负责人表示：“自动化或者说智能工厂并不是工厂智能升级的万能良药。精益生产是智能制造的基础，技术是为了管理服务的，管理是实现技术的保障。在进行自动化改造过程中，一定要提前考量当前加工能力、良率、品质管控要求、产品生命周期等信息，也要考虑是否设备需要对接信息化系统，是否需要数据采集甚至是数据驱动，由大数据驱动还是边缘计算驱动等要求。”
除了在推进自身工厂自动化、智能化的同时，方太本身在管理及人才储备等方面进行了积极变革。方太相关负责人表示：“在人才管理和储备上，我们建立了外引内育的人才供给机制，大力引进国内外高层次、紧缺急需的智能制造应用优秀人才，提升公司智能制造领域技术研发能力。”据悉，方太正在密切联合一批在产业链上下游有影响力的单位，包括北京机械工业自动化研究所、广东省智能机器人研究院等等。“同时，我们积极组织公司员工参加智能制造领域的内、外部培训，提升员工专业技术水平。”
